La vie est apparue sur Terre il y a quatre milliards d'années. Depuis, des millions d'espèces différentes ont vu le jour, rudimentaires ou complexes, parfois dotées de facultés étonnantes. Mais aucune n'a jamais pu égaler le degré d'intelligence de l'homo sapiens sapiens, pas même le grand singe, plus proche cousin de l'Homme. Comment les humains en sont-ils arrivés à développer cette faculté supérieure ?
La vue est un sens très important pour les hommes comme pour nombre d'animaux. Elle permet de repérer le danger pour mieux l'éviter, et de trouver tout ce qui est nécessaire pour vivre au jour le jour. Elle donne également la possibilité d'apprécier la beauté du monde alentour. Pourtant, cette incroyable faculté n'a pas toujours existé. Les créatures qui peuplaient la planète il y a 500 millions d'années ne voyaient pas.
D'où viennent nos pensées ? Que sait la science de cette petite voix intérieure qui dit "je" et qui fait l'expérience du monde ? Les scientifiques postulent que notre conscience émerge des milliards de connexions qui existent entre notre environnement, notre corps et notre cerveau. Mais qui se raconte en moi ? Pourquoi ce "je" est-il aussi insaisissable ?
L'intelligence serait en panne. Plusieurs études sur le QI des populations l'affirment... Pour quelle raison ? Le QI suffit-il à expliquer cette faculté prodigieuse de l'être humain, qui lui a permis de dominer la nature ? Entre l'inné (la génétique) et l'acquis (le rôle de l'environnement, de l'éducation, de l'apprentissage), de nombreuses disciplines scientifiques dissèquent nos capacités intellectuelles.
A la découverte d'animaux extraordinaires dont les spécificités ont inspiré des inventions humaines. Ce premier volet montre comment la conception d'un sous-marin a trouvé son origine dans la technique de vol très particulière d'un vautour.
Le plus grand lézard au monde, le dragon de Komodo est long de trois mètres. L’anaconda vert peut mesurer 6 mètres. Il passe le plus clair de son temps dans l’eau, à l’affut de proies plus grandes que lui qu’il tue par constriction
Le plus grand primate de la planète, le gorille des montagnes est proche de l’extinction. Ses derniers individus vivent sous la coupe de mâles de grandes tailles, dominant plusieurs femelles et juvéniles. Par le passé, un autre primate, le Gigantopithèque, atteignant les 3 mètres, a déjà vécu selon le même schéma, avec des mâles dominants plus grands que les femelles.
L'éléphant, le plus grand animal terrestre, menace la survie du rhinocéros, un autre géant de son écosystème, en lui dérobant une partie de sa nourriture.
Le cachalot et le requin blanc dominent les océans depuis des millions d’années. Les cachalots ont su évoluer vers les grands fonds pour trouver une nourriture abondante. Cette évolution leur a permis d’échapper à l’extinction.
Après la disparition des dinosaures, la terre a été peuplée par d'autres animaux géants aux tailles inattendues : un serpent de 13 mètres pesant autant qu'un camion, un requin grand comme un bus scolaire, un rhinocéros de 20 tonnes et un paresseux 200 fois la taille de l'actuel. S'ils dominent leur écosystème, les animaux géants sont aussi souvent les plus vulnérables. Les derniers géants d'aujourd'hui, descendants de ceux du passé, sont d'ailleurs tous en déclin...
Après la disparition des dinosaures, la terre a été peuplée par d'autres animaux géants aux tailles inattendues : un serpent de 13 mètres pesant autant qu'un camion, un requin grand comme un bus scolaire, un rhinocéros de 20 tonnes et un paresseux 200 fois la taille de l'actuel. S'ils dominent leur écosystème, les animaux géants sont aussi souvent les plus vulnérables. Les derniers géants d'aujourd'hui, descendants de ceux du passé, sont d'ailleurs tous en déclin...
